Přísaha na volavku (PLAIDY, Jean)

Poté, co byl z příkazu své manželky Isabelly a jejího milence Rogera de Mortimer, král Eduard II. barbarsky zavražděn v berkeleyském hradu, stává se novým králem teprve čtrnáctiletý Eduard III. (1312-1377). Ten je už zamilovaný do Philippy z Hainaultu, a královna, aby odvedla jeho pozornost od otcovy smrti, mu povoluje svatbu.

Eduard si nárokuje také francouzský trůn po své matce, která je dcerou Filipa IV., a tyto ambice v něm podněcuje Robert z Artois, nenávidící francouzského krále, který přijel do Anglie s úmyslem vyvolat válku mezi oběma královstvími.

Mladý Eduard se nechce pustit do nebezpečného dobrodružství, ale nakonec je Robertem vyprovokován. Ten uloví volavku a na banketu ji upečenou předloží králi a přitom jej přirovná, za jeho nechuť k útoku na Francii, k tomuto ustrašenému ptákovi. A Eduard, aby nebyl považován za zbabělce, přísahá, že Francii dobude.

U Eduardova nádherného středověkého dvora se pohybuje mnoho pozoruhodných postav, jež po sobě zanechaly historickou stopu. Především jeho milující žena Philippa a jejich děti, z nichž vyniká slavný Černý princ, hrdina od Kresčaku a Poitiers, zkažená královna matka Isabella a další.

Mezi všemi však vyčnívá král, pohledný a silný, velký vůdce, shovívavý otec a milující manžel, vítězný ve válkách a vedoucí svou zemi k prosperitě. Z velkého muže se však nakonec stává slabý stařec ovládaný intrikami své milenky.