Filozof a politik T. G. Masaryk 1882-1893 (OPAT, Jaroslav)

Jedním z prvních rysů Opatovy knihy je její až překvapující faktografická bohatost. O úseku jedenácti let Masarykova života podává Jaroslav Opat ... detailní zprávu, založenou na vědecky solidním studiu archivních pramenů — rukopisů, dokumentů, časopiseckých článků, knih... Je to kniha, kterou je užitečné stále vedle sebe mít a často se k ní vracet.

Málokdo se snažil v posledním století vkládat do českých dějin tolik smyslu jako Masaryk. Ale jak lépe to lze dokázat než spolehlivou přehlídkou jeho pozitivních gest, činů, výzev, úvah, přednášek, řečí, spisů, osobních rozhodnutí a veřejných akcí? Právě tuto úlohu zvládla Opatova kniha s velkým úspěchem a dokázala tak přiblížit dnešní generaci Masaryka v jeho skutečné historické dimenzi.

J. Kovtun ve Svědectví 1988/83-84

Světová popularita Masarykova není aktuální, protože je trvalá; není v tom, že se o něm svět často doslýchá, nýbrž v tom, že Masarykova osobnost přešla s jakousi tichou samozřejmostí v samu zkušenost i samu obraznost vzdělaného světa... Masarykovo jméno je prostě kus duševního majetku světového. „Váš Masaryk” se bude říkat i za sto let, zatímco devět set devadesát devět státníků a vladařů z tisíce budou jen jmény pro historiky.

Karel Čapek

Jaroslav Opat se narodil 1924 ve Vojnově Městci. V Přibyslavi se vyučil truhlářem, do února 1945 pracoval jako truhlářský dělník ve Vídni. Po válce absolvoval dvouletou mistrovskou školu pro truhláře. V letech 1947 - 1951 studoval na Vysoké škole politické a sociální v Praze, kde získal v lednu 1953 doktorát společenských věd. V letech 1953 - 1961 přednášel na Vysoké škole politické při ÚV KSČ dějiny čs. dělnického hnutí a dějiny KSČ. Po vyloučení z KSČ v říjnu 1961 pracoval v Příbrami jako horník u n.p. Jáchymovské doly. 1964 - 1969 byl vědeckým pracovníkem Ústavu dějin evropských socialistických zemí ČSAV. Po propuštění z Ústavu na počátku „normalizace” pracoval jako dělník. Je jedním z prvních signatářů Charty 77.

Publikoval mj.: O novou demokracii, Nakladatelství ČSAV, Praha 1966; studii o válce a revoluci v Jugoslávii v knize Střední a jihovýchodní Evropa ve válce a v revoluci 1939 - 1945, nakladatelství ČSAV 1969.

V letech „normalizace” publikoval, kromě práce o T. G. Masarykovi, několik menších historicko-politologických studií v samizdatu.