Hrdinka románu Temperance Brennanová je soudní antropolog pro Severní Karolínu a Quebec a nyní přijíždí do Montrealu vypovídat jako znalec před soudem. Měla by sedět doma a procházet si poznámky k případu, ale místo toho mrzne ve sklepě pod pizzerií, kde byly nalezeny kostry tří mladých dívek. Jak se tam dostaly? Kdy zemřely?
V létě 1982 napadli guatemalskou vesnici vojáci a znásilnili a pozabíjeli ženy a děti. Ve studni skončilo 23 mrtvých. Rodiny dostaly z oficiálních míst oznámení, že jejich příbuzní jsou nezvěstní. O 20 let později přijíždí forenzní doktorka a její tým vyšetřit, co se tu stalo. Žena se náhle ocitá v nebezpečí mocenských, finančních a vědeckých zájmů, které...