Ještě předtím, než je mladý chórista nalezen mrtev, naruší poklidnou atmosféru krásného skotského kostela, navštěvovaného doktorkou Jean Montrosovou, zvěsti o nezákonných sexuálních vztazích. Chlapcovo mrtvé tělo je ještě teplé objeveno ve spacím pytli před oltářem a jeho smrt vypadá na možnou sebevraždu. Doktorce Montrosové však její instinkty říkají, že se jedná o vraždu - obzvláště proto, že patolog nedokázal určit jasnou příčinu smrti. Nyní je na inspektoru Douglasovi Nivenovi z perthské kriminální policie, aby se pustil do vyšetřování svobodného duchovního a jeho domnělých choutek, hezké matky oběti a jejího milence, jeho otce, kterému jako lékařovi hrozila žaloba z důvodů zanedbání povinné péče při výkonu povolání, láskou nemocné farní sekretářky a upjatého, mrzoutského varhaníka. Inspektor Niven záhy pojme podezření, kdo je pachatelem, ale teprve doktorka Montrosová odhalí děsivou pravdu skrývající se za touto záhadnou smrtí. Díky svým lékařským znalostem a porozumění lidského charakteru dokáže rozplést předivo smrtelného klamu, který někoho dohnal k chladnokrevné vraždě.