Kotláři (COLGAN, William)

Na jaře 1944 připravují spojenci dosud největší invazi. Ale Hitlerovo námořnictvo má na dosah novou zbraň, která by dokázala poslat na dno kanálu La Manche celou spojeneckou flotilu. Klouzajíce po vlnách nevídanou rychlostí, vezou Mořští orlové na palubách palebnou sílu, jež by příslušela daleko větším lodím. Pod velením bývalého letce a odvážného vůdce hrozí S-čluny rozvrátit ofenzívu spojenců.

24. července 1943 zasedala v Římě Velká fašistická rada a vyslovila nedůvěru dosavadnímu diktátorovi Benitu Mussolinimu. O den později byl zatčen a maršál Badoglio vytvořil novou vládu. Udržela se však jen necelé dva měsíce. Hitler přispěchal svému spojenci na pomoc, Mussolini byl osvobozen německými výsadkáři v čele s Ottou Skorzenym a vrací se k moci... 

Román se opírá o autorovy vlastní prožitky. Věrně líčí atmosféru života bojových jednotek v jugoslávských horách,nesmiřitelné boje proti hitlerovcům a domácím zrádcům.

Po největším selhání spojenecké špionáže od Pearl Harboru zaútočila nečekaně prudce ráno 16. prosince roku 1944 obrovská německá armáda šesti set tisíc mužů na americká vojska, která bránila frontovou linii ve sněhem zasypaných kopcích belgických Arden...

Tři hlavní hrdinové, známí z předchozích románů, jsou vším, jen ne obyčejnými pěšáky ve vřavě druhé světové války. Tentokrát se musejí přesunout z Balkánu do okupované Francie. Rozvědka totiž zjistila, že Němci vyvinuli a vyzkoušeli několik rychlých ponorek. Blíží se termín invaze v Normandii a ponorky je třeba zničit, dokud jsou v doku...

Je jaro roku 1945. Německé hlavní město Berlín je v agónii. Kruh obklíčení se uzavírá a je už jen otázkou dnů, možná hodin, kdy němečtí obránci přestanou klást odpor a vzdají se. Hitler se ukrývá v podzemním bunkru v centru města - nebo spíš pod troskami, které dřív městem bývaly. Ještě má na vybranou: bud útěk, nebo smrt...

Není pochyb, že tento neobvyklý příběh důstojníka australské výzvědné služby, vysazeného do týlu japonské armády v Malajsku, každého jistě zaujme. Hrdina příběhu sám na sobě poznává japonské zajetí, rafinované mučení, a je neustále v dosahu smrti. Podaří se mu však přežít. Je zachráněn místními odbojáři, mezi kterými je i dívka Liu Sun, do které se zamiluje...

Podobně jako v úspěšném románu Dva proti Říši se autorovi daří vynikajícím způsobem skloubit detailní znalost historických faktů s promyšlenou strategií prozaika. Výsledkem je napínavý špionážní román, který nás okamžitě vtáhne do děje jedné drobné, méně známé operace II. světové války. Odvážné akce, jež měla v dané době klíčovou důležitost.

F. Weber přináší další příběh, tentokrát pěšáka Otty Wolfa, Němce pocházejícího z Čech. Několik krátkých setkání s válečným invalidou Wolfem posloužilo autorovi k literárnímu zpracování osudu někdejšího poddůstojníka 101. drážďanského pěšího pluku za tažení na Ukrajině. Příběh je se odehrává v období mezi květnem a prosincem 1941, od přípravy na vpád do Sovětského svazu až po těžké zranění hrdiny.

Bylo jich 10. Vrátil se jen jeden... a vyprávěl. V osudovém roce 1944, kdy spojenci drtili nacistickou vojenskou mašinerii na všech frontách, dostalo 10 mladých německých důstojníků rozkaz shora, aby se ihned dostavili na určené místo. Tam se seznámí s tajnou operací "Divoké husy". Cílem nejutajovanější operace 2. světové války, kterou nakonec schválil sám Hitler, byla Stalinova smrt...

Britská četa v pouštních bojích... Na pozadí života vojenské čety vytvořil autor postavu nesmrtelného seržanta Kellyho, příkladného vojáka a dobrého člověka, jenž vede svou jednotku na průzkum pouště. V jeho postavě Brophy zosobňuje všechny dobré vlastnosti britského vojáka, které dopomohly k porážce Afrika Korpsu.

Události líčené v tomto příběhu, jakož i hlavní postavy jsou skutečné, i když velmi málo známé. Z odboje námořníků proti Rakousko-Uhersku známe téměř výhradně vzpouru v Boce Kotorské, ač nepokoje na Santa Catarině byly o několik dní dříve a svým rozsahem jistě nemenší...

Koncem devadesátých let bojovaly v africkém Somálsku tři armády vzbouřenců proti vojskům prezidenta Mohammeda Siada Barreho. Navzdory proklamovaným heslům šlo „revolucionářům“ především o majetek a moc. OSN sem vyslala mírové sbory, do nichž se zapojily rovněž američtí mariňáci. Ti do bojů nezasahovali až do okamžiku, kdy vzbouřenci ohrozili životy amerických občanů...

Matt Browning dluží půl milionu dolarů – a pokud je včas nevrátí, zemře. Zničehonic se ale objeví záchranné lano – zásah proti al-Káidě schválený a provedený s pomocí MI5. Matt sestaví malý tým bývalých kolegů ze SAS, aby nejnebezpečnější světové teroristické organizaci ukradli 10 milionů ve zlatě a diamantech. Poté, co jsou peníze ukradeny, ovšem začne zabíjení členů týmu. A Matt ví, že je na řadě. 

Na začátku byl malý kluk rostoucí pro polepšovnu - Louis Zamperini, syn italských emigrantů. Naštěstí ho uchvátilo běhání. Z rváče a zlodějíčka se stal nadějný běžec, který to roku 1936 dotáhl až na olympiádu v Berlíně. Zdálo se, že Louise čeká hvězdná kariéra vrcholového sportovce, jeho plány však překazila válka...

Druhý díl trilogie, v níž autorka věnuje mimořádnou pozornost citovým vztahům svých hrdinů za války a ukazuje, že láska se rodí a umírá i v nejtěžších chvílích života. V lásce, ve vztahu k ní, se zrcadlí morální profil lidí jako v práci a v boji, i když s jiným společenským dosahem.