Ostrovy v Egejském moři padly do rukou Němcům, na jednom z nich, na Cheru, však zůstává uvězněno tisíc spojeneckých vojáků. Veškeré pokusy o jejich záchranu ztroskotaly - lodě, jež by je dokázaly dopravit do bezpečí, musí totiž cestou na Cheros proplout úžinou, kterou ovládá dvojice těžkých děl, umístěných v nedobytné skalní pevnosti na ostrově Navarone.
Všechny útoky na navaronskou pevnost končí tragickým fiaskem. Němci dokončují přípravy k invazi na Cheros. Čas se nachyluje, a tak se spojenecký Štáb diverzních operací odhodlá k poslední, zoufalé akci - vysílá na Navarone výsadek, skupinu pěti ostřílených mužů. s jediným úkolem - zničit navaronská děla.
Tímto strhujícím románem získal Alistair MacLean největší slávu a také byl podle něho natočen i jeden z nejslavnějších válečných filmů všech dob s hvězdným obsazením, v němž vynikl Anthony Quinn v roli Řeka Andrey.