Rhiannonův meč a jiné příběhy (BRACKETTOVÁ, Leigh)

„Rhiannonův meč je dle mého soudu magické dílo vytvořené v té nejlepší burroughsovské tradici. Leigh Brackettové se podařilo plasticky vyvolat onen prastarý Mars, jenž nás fascinuje natolik, že bychom s radostí obětovali cokoli, abychom jej alespoň jednou jedinkrát mohli navštívit.“ Tak velebí Brian W. Aldiss román, který je nejen považován za nejlepší dílo Leigh Brackettové, ale i za jeden z nejvydařenějších marsovských příběhů magazínové sci-fi 40. let minulého století.

Druhý příběh „Lorelei z rudé mlhy“ napsala Brackettová ve spolupráci s Rayem Bradburym. Je to jedna z mála povídek, do které se Bradbury pustil s někým jiným, a je pro něj zcela netypická. Jedná se totiž o příběh ve stylu meč & magie.

Třetí příběh „Bašův drahokam“ je pak romantická science fantasy, jakou naleznete jen v éře pulpových magazínů a jejíž nostalgie je nakažlivá dodnes. Trojice příběhů je doplněna barvitým portrétem Leigh Brackettové, která bezesporu patří k neobyčejným osobnostem americké science fiction.

Leigh Brackettová [1915-1978] pochází z Los Angeles, jejím manželem byl Edmond Hamilton, též významný autor magazínové science fiction. Oba psali dobrodružné příběhy, ale zatímco Hamilton kraloval v žánru space opery, specialitou Brackettové byly tzv. planetární romance, v nichž se mísily prvky sci-fi i fantasy Marsu vtiskla bezmála kanonickou podobu pouštní planety s umírající, pradávnou rasou Marťanů, která stoicky přihlíží svému zániku i nadvládě pozemšťanů. Brackettová byla rovněž úspěšnou autorkou detektivek a scénářů pro významné hollywoodské filmy, mimo jiné i kultovní Hluboký spánek podle románu Raymonda Chandlera.