Joseph Kent žije dvojí život. Má dvě manželky, dvě práce, dva odlišné světy. Když už se mu zdá situace neúnosná, rozhodne se, že své tajemství odhalí. V tu chvíli je však zavražděn. Případ vyšetřuje detektiv Ellery Queen. Klade důraz na dedukci z maličkostí a na jejich správnou interpretaci, což mu umožňuje dojít ke správnému řešení.
Detektivní román z divadelního prostředí. V úvodu knihy je uveden seznam osob a mapka římského divadla s vysvětlivkami.
New York postihne v listopadu 1965 kalamita, která způsobí výpadek proudu a potažmo naprostou tmu. Tato skutečná událost inspirovala autora k dílu, jež má ve svém žánru stěží obdobu: místo zločinu halí tma, nelze snímat otisky, provádět pitvu a další vyšetřovací metody. Kapitán Corrigan je odkázán pouze na svůj rozum.
