Společenskokritický román podává obraz úpadku a pádu rakousko-uherské monarchie. Odehrává se v době od bitvy u Solferina až po rok 1916, kdy umírá stařičký mocnář František Josef. Autor na tomto historickém pozadí líčí tři generace pošlechtěné vojenskobyrokratické rodiny Trottů.
Kniha oživuje dílo, které je nejen výsledkem rozsáhlé a důkladné erudice kunsthistorické, ale hlavně láskyplného vztahu k zaniklému a zanikajícímu světu, na němž nechal otisk člověk tvořící, nikoli bořící. Právě mnozí z těch druhých nemohli najít po smrti klid a stala se z nich strašidla, námět části těchto pověstí.
Historický román z období konce 19. století, kdy se mladá dívka vydává do amerického velkoměsta hledat své štěstí. Nejprve se snaží hlavně přežít a zajistit si existenci, úspěch se však dostaví a dívka se stane známou herečkou. Přinese jí však tento úspěch vytoužené štěstí?
Kniha vypráví o sedmdesátníkovi Skoumalovi, samotáři a egoistovi, který nezapře někdejšího berního úředníka. Ze svého povolání si přinesl chladný, necitlivý vztah k lidem. Je pedantský a vypočítavý. V jeho postavě podala autorka přesný povahopis českého maloměšťáka.
První ze 2 Mannových děl o nebojácném, ale i tolerantním panovníkovi, jenž neznal jen dvorskou etiketu, napudrovanou společnost a řinčení brnění, ale i dřinu prostých lidí, který neváhal odříci se jedné víry pro druhou, protože vytušil, že je jen pláštíkem pro choutky i činy nekřesťanské.
Ve Weilově příběhu žije malý židovský úředník v rozpadávající se vilce na kopci a jako zázrakem uniká transportu, žije život, který jako by mu ve věčném očekávání smrti již nepatřil. Žije „život nevlastní", nadiktovaný, „s příchutí tohoto absurdního snu, který není jen hrozný". V rozhodující vteřině se však člověk opět vzchopí — zvítězí nad sebou i nad smrtí...
