Erlina s bratrem Garrym, šestým hrabětem ze Sherwoodu, bezmocně přihlížejí, jak jejich rodný dům lehá popelem. Protože přišli o všechno, musí najít způsob, jak překonat nepřízeň osudu a začít nový život. Nenalézají však jinou možnost než se vydat k markýzi z Meldon Hall, jehož pozemky sousedí s jejich. Vědí, že markýz se o své panství už přestal starat, takže z něj zůstala jen ruina na spadnutí...
Je jaro roku 1945. Německé hlavní město Berlín je v agónii. Kruh obklíčení se uzavírá a je už jen otázkou dnů, možná hodin, kdy němečtí obránci přestanou klást odpor a vzdají se. Hitler se ukrývá v podzemním bunkru v centru města - nebo spíš pod troskami, které dřív městem bývaly. Ještě má na vybranou: bud útěk, nebo smrt...
Hrdinka románu Temperance Brennanová je soudní antropolog pro Severní Karolínu a Quebec a nyní přijíždí do Montrealu vypovídat jako znalec před soudem. Měla by sedět doma a procházet si poznámky k případu, ale místo toho mrzne ve sklepě pod pizzerií, kde byly nalezeny kostry tří mladých dívek. Jak se tam dostaly? Kdy zemřely?
