Právník Michael Haller čelí závažnému obvinění: je podezřelý z vraždy svého bývalého klienta. Případ je přidělen soudci, který Hallera nemá příliš v lásce, protože se v minulosti úspěšně odvolal proti jeho rozsudkům, a tak obviněný právník putuje rovnou do vězení...
Novináře Jacka McEvoye kontaktují dva losangeleští detektivové a informují ho, že je podezřelým ve vyšetřování vraždy Christiny Portrerové. Ta byla nalezena mrtvá, a protože s ní McEvoy zhruba před rokem strávil noc, jsou kostky vrženy...
Novinář Jack McEvoy píše většinou o zločinech a smrti jiných lidí. Pak ale zemře jeho bratr Sean, vyšetřovatel z denverského oddělení vražd, a následná dění vtáhnou McEvoye do víru událostí: na rozdíl od policie totiž nevěří, že jeho bratr spáchal sebevraždu, a začne na vlastní pěst pátrat po dalších okolnostech případu...
Poslední den v roce, který patřil k nejtvrdším v dějinách země, střílejí obyvatelé Los Angeles do vzduchu ze svých zbraní, aby dodrželi starou silvestrovskou tradici. Mezi sprškou olova snášející se k zemi je však i jedna dobře mířená kulka, která usmrtí muže uprostřed rušné pouliční oslavy. Inspektorka Renée Ballardová odhalí spojitost mezi tímto úmrtím a jedním starým nevyřešeným případem...
